Conversación con Antonio Montes
Quaderns #261
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Q …hablábamos de tu primera actividad como arquitecto.
Entonces yo acababa la carrera. Estuve trabajando con Josep Lluís Mateo un año, precisamente durante el concurso de Quaderns. Tras el proyecto final de carrera volví a su estudio en el 85. Después de trabajar allí empecé a trabajar en el Ayuntamiento de Barcelona, en Proyectos Urbanos. Esa fue la segunda etapa de mi carrera. En el despacho de Mateo reflexionábamos más sobre obras de arquitectura, mientras que en Proyectos Urbanos la visión era algo distinta. Allí se daban toda una serie de reflexiones y conocimientos sobre el espacio público. Estaba Rafael Cáceres, una persona con una visión y una reflexión muy interesantes, a veces cercanas a la ingeniería urbana. No se entendía la ciudad como una suma de cosas sino como algo más seriado, es decir, se partía de la idea de que la ciudad no debe ser siempre un invento sobre sí misma, de cómo una serie de elementos comunes pueden permitir ir construyendo la ciudad en lugar de que cada arquitecto pueda ir colocando ahí lo que desee, generando una ciudad a partir del cúmulo de elementos dispares.
Q Este primer número de Quaderns toma como referencia el año 1993, un año que inaugura una época de transición con similitudes a la época actual. ¿Estuviste trabajando en Proyectos Urbanos durante la época olímpica?
Nosotros hicimos la Barcelona no olímpica. Desde Proyectos Urbanos hicimos otras obras como la reforma de la Meridiana o la calle Ferran. Obras en las que no se trataba de inventar de repente un mundo, una tentación que a menudo se tiene, sino más bien de ir construyendo el espacio público a través de elementos comunes como el despiece.
Q Después de la época en Proyectos Urbanos trabajaste en el Área Metropolitana de Barcelona…
Sí, en proyectos urbanos estuve desde 1988 hasta 2004. Después fue una oportunidad venir al AMB. Las ideas de ciudad son similares a las que había allí, pero con una escala y una visión más metropolitanas de la ciudad, referidas no sólo a grandes obras e intervenciones urbanas sino a obras más pequeñas. Al final son también estos pequeños espacios los que van haciendo ciudad.
A veces la arquitectura que nos impresiona no es capaz de hacer ciudad.
Q No suma…
No, yo creo que lo que está bien de un edificio es su capacidad de generar por simpatía operaciones similares. El edificio de Coderch en la Barceloneta es un edificio bien puesto, bien resuelto, el de al lado intenta hacer algo bien y hace ciudad, sin embargo hay otros edificios que son todo lo contrario, la desfiguran.
Q ¿Y en el caso de Montgat?
La primera impresión fue la carretera. No vi tanto el sitio como una carretera que cruzaba un pueblo. Si llegas desde Barcelona, sales de la autopista donde no hay ya nada: un pequeño nudo, la montaña cortada, taludes, edificios cerrados sin vida comercial, todo con un lenguaje propio de la carretera. A medida que fui trabajando lo que descubrí fue lo singular del emplazamiento, ese mirador con esa cota elevada no se produce en toda la carretera. Al circular por la carretera del Maresme, en la mayoría del recorrido no eres consciente de la cercanía de la costa. De repente, en Montgat aparece en esa visión elevada el mar, el paisaje. Luego poco a poco, pensando en que la carretera no era únicamente aquella cinta sino una serie de espacios alrededor, el proyecto se fue enriqueciendo. Lo primero que hicimos fue un estudio de la nacional en el término urbano de Montgat, que es un municipio singular. Por un lado tiene el mar y por otro infraestructuras. Pasan el tren, la autopista, la carretera nacional. Está, además, muy disgregado, una parte es una continuación de Badalona, la otra parte se extiende hacia la montaña, al otro lado de la autopista. La idea era que la nacional pudiera recuperar la permeabilidad, que fuera un eje que aglutinara todos estos puntos desmembrados.
En la construcción del proyecto, en especial en la zona de la escalera y el mirador, es la forma la que explica cómo trabajan los materiales. El muro de hormigón, por ejemplo, como elemento a flexión está formalizado al revés que los muros de mampostería, que trabajan por gravedad y siguen la inclinación del terreno. Existe una voluntad de explicar, para cada material, su forma de trabajo.
Q Se trata también de economía de recursos.
Sí. Asimismo se ha intentado concentrar los materiales nobles en los puntos singulares, en el bordillo, en el vado, en los elementos que están sometidos a desgaste y golpes, que necesitan más dureza. El resto está solucionado con elementos relativamente baratos, prefabricados, el muros de hormigón, de gaviones. No existe un rechazo al mundo de la ingeniería, una autopista bien hecha me emociona. De esta serie de autopistas bien hechas de los setenta, como la A2, bien resuelta, con sus guardarraíles, etc. yo aprendo.
Q Hasta ahora has trabajado en proyectos de rehabilitación o reforma, siempre sobre algo que ya existía, mejorando la situación de algo.
Hay algo mágico en esto de construir sobre lo existente. Cuando estás construyendo un proyecto te das cuenta, de repente, de algo que había pasado desapercibido. Por ejemplo, en la curva de la cota superior del proyecto de Montgat había un árbol. En la obra vimos la necesidad de crear unos pequeños taludes para incorporarlo al proyecto. Simultáneamente descubrimos que al lado hay una escuela, que la gente acompaña a los niños y luego se queda charlando. Así fue como el talud creció y se transformó en una pequeña plaza, al final del recorrido ascendente de la calle. Eso surge de aprovechar el instante.
