Robert Adams: El lugar donde vivimos. Una selección retrospectiva de fotografías

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Robert Adams es un fotógrafo estadounidense que se ha centrado en registrar los cambios en el paisaje del oeste americano a lo largo de los años. Su obra se dio a conocer en la década de 1970 a través del libro The New West [1974] y la exposición New Topographics: Photographs of a Man-Altered Landscape [1975]. Actualmente, el Museo Reina Sofía presenta su exposición Robert Adams: el lugar donde vivimos. Una selección retrospectiva de fotografías.

La trayectoria de Adams ha sido internacionalmente reconocida, y esta exposición repasa su legado artístico, desde los sesenta hasta la actualidad, y traza a través de imágenes su idilio con esta parte de Estados Unidos, una relación basada en la búsqueda de la luz y la belleza, que sobreviven a pesar de la complicada comunicación entre la humanidad y la naturaleza. La forma en que Adams nos permite entender los diversos factores que configuran el espacio, el territorio y la historia a través de imagenes en blanco y negro, es muy sugerente. Estas evocadoras fotografías muestran una realidad que a veces nos pasa inadvertida por su misma cotidianeidad: desde las fotos de construcciones y monumentos, hasta sus instantáneas más recientes de las playas y aves migratorias del Pacífico noroeste.

La exposición que se puede ver ahora en el MNCARS reúne más de 40 libros y una selección de más de 300 fotografías en blanco y negro, fechadas entre 1964 y 2008, y procedentes de la Yale University Art Gallery. Este amplio rango de tiempo le permite al visitante entender la trayectoria del fotógrafo en toda su amplitud, de la misma forma que permite un acercamiento a la cultura y a la historia de Estados Unidos a través de la lente de Adams. Mirando sus silenciosos paisajes podemos entender a que se refería cuando escribió “Silence is, after all, the context for the deepest appreciation of art: the only important evaluations are finally, personal, interior ones.” Los extractos de escritos del propio fotógrafo que pueden verse en la muestra nos acercan de forma más personal, alejada del mito.

La fotografía es un arte que también nos permite comprender mejor nuestro entorno, nuestras ciudades. De la misma forma que Julia Schulz-Dornburg ha utilizado este medio como denuncia, también Adams utilizó este medio después de su visita a Suecia en 1968 para comunicar sus inquietudes relacionadas con el ámbito urbano. Durante ese viaje, escribe: “No hay vallas publicitarias en las autopistas, ni anuncios en la televisión, pocas zonas residenciales…”. Este viaje le sirve para reparar en la relevancia de las intervenciones urbanísticas realizadas por entonces a lo largo de la cordillera Front de Colorado. El mismo año documenta por primera vez, en el conjunto de fotografías Edén, esas estructuras comerciales y residenciales en expansión ante un paisaje agreste y glorioso.

Al ver algunas de estas fotografías, es inevitable recordar las palabras de J. G. Ballard en “Drowned World”:

“Casi todos nosotros hemos tenido la experiencia de deja vu, de haber visto antes todo esto, en verdad, de recordar demasiado bien estos pantanos y lagunas. Los recuerdos biológicos son casi siempre desagradables, ecos de peligros y terrores. Nada dura tanto como el miedo. En toda la naturaleza ves ahora ejemplos de mecanismos liberadores innatos, que han estado dormidos durante miles de generaciones, pero que conservan todo su poder.”

Su serie Noches de verano capta el ambiente y silencio de las urbanizaciones residenciales después del anochecer, provocando en nosotros ese deja vu tan bien descrito por Ballard. Visiones de los suburbios que pueden ser terribles y tormentosas, que nos recuerdan de nuevo las fotografías de Schulz-Dornburg por la esencia que en ellas se percibe.